El Hepatozoon es un protozoario apicomplexo que en los últimos años ha adquirido relevancia clínica. Una de sus características particulares es su ciclo biológico, en el cual la Riphicephalus sanguineus ingiere los gametocitos cuando succiona sangre del huésped intermediario (perro). Los gametocitos forman un oocisto lleno de esporozoítos, que son la forma infectante. Para que el ciclo continúe, el perro debe ingerir y masticar la garrapata; en el tubo digestivo del perro los esporozoítos son liberados y llevados por linfa y sangre al sistema reticuloendotelial en el que se realiza el ciclo asexual y son fagocitados por los macrófagos.